ספינוזאורוס אנימטרוני באורך 16 מטרים תוקף מכונית בפארק הרפתקאות

ספינוזאורוס, הטורף האייקוני מתקופת הקרטיקון, תפס את דמיונם של מדענים וחובבי דינוזאורים כאחד מאז גילויו. הספינוזאורוס, הידוע במבנה דמוי המפרש הייחודי שלו על גבו, מאמינים ששוטט במערכות הנהרות העתיקות של צפון אפריקה לפני כ-95 מיליון שנה.

ספינוזאורוס, אחד הדינוזאורים הטורפים הגדולים ביותר הידועים, התחרה בגודלו של טירנוזאורוס רקס, כאשר הערכות מסוימות מצביעות על כך שהוא יכול להגיע לאורך של עד 15 מטרים או יותר. גולגולתו הייתה ארוכה וצרה, המזכירה את זו של תנין, ובעלת שיניים חרוטיות מושלמות לדיג דגים ואולי אף לציד טרף יבשתי קטן.

המאפיין הבולט ביותר של הספינוזאורוס הוא המפרש שלו, שנוצר על ידי קוצים עצביים מוארכים המחוברים באמצעות עור. מטרת המפרש הזה נתונה לוויכוח, עם תיאוריות הנעות בין ויסות חום ועד תצוגה לטקסי הזדווגות או זיהוי מינים. מחקרים אחרונים מצביעים על כך שייתכן שהוא תפקד באופן דומה לדג מפרש מודרני, וסייע בזריזות ותמרון בזמן שחייה במים.